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屋根を開けると、達安村の村人たちの会話がはっきりと聞こえてきた。「宗賢兄さん、当主の『準備完了、計画は最終段階だ』って伝令本当かな?」
「よし! ほんとに良かった! 親父と姉貴の犠牲がようやく報われた。流賊と宋の朝廷が我らに負わせた血の借りと正義、ようやくひとつずつ償わせる時が来たのだ!」
復讐? 何の復讐だ? そう考えていると、彼らの話題は今日潜り込んできた江湖人への警戒へと移っていく。
「念のため、数日間は祠堂の鍵を宗賢兄さんが持っていた方が安心だろう」
「そうしよう。コホンコホン、俺は先に倉庫へ戻る。皆は後ほどそれぞれ解散を」
昼間聞いたあの男の声だ!その後、扉の開閉音と共に、さきほどまでの騒がしい集会の声も次第に静まり返っていった。