テキスト
シャオウェイはまだ幼いが、年齢にそぐわない「大人びた」雰囲気をまとっている。自分を「大人」だと言い張り、わざわざ話し方や立ち居振る舞いを整えて、大人のような態度や物言いをまねしているのだが、その「成熟」は表面をなぞっているだけで、実際には人生経験や深い思索に裏打ちされていないことに本人は気づいていない。見かけこそ落ち着いているふりをしているものの、心の中にはなお子どものような純真さと好奇心が色濃く残っており、思わず笑みがこぼれるほどだ。たとえば胡楊の木で作られた小さな動物の玩具に目を奪われたり、こっそりおままごとの遊びに興じたり、気に入った菓子を見つけると目を輝かせたりする。
表向きは、同じ村の同世代の子どもたちを幼すぎると見下し、付き合うに値しないと思っているため、同年代の輪の中ではどこか浮いた存在になっている。だが本心では、仲間たちのほうから気さくに話しかけてくれたり、面白い遊びやおいしいものを分け合ってくれたりすることを、誰よりも強く望んでいるのだ。