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金葉の事件・その二
陳員外の屋敷の下女、劉氏が朝の洗濯中、井戸の縁にまたも草で編んだ金葉を発見。中を覗くと男の死体があり、陳員外本人と判明。劉氏曰く、陳員外は横暴で、屋敷に来た多くの若い娘が辱めを受け、井戸に身を投げたという。これは侠客の仕業か、女の亡霊の祟りだと興奮して語るため、西坊の角門里にある息子の家へ送り返した。
劉氏の言葉通り井戸を調べると、数体の白骨を発見。さらに屋敷の裏庭、築山の木の陰に低い小さな門があり、土が緩んでいることから人の出入りがうかがえる。
（注記：犯人は奇妙な体躯の持ち主で、小さな門から侵入したらしい。これほど小柄な者がどうやって殺人を？先に屋敷に忍び込み、仲間を手引きしたか？金葉……金葉……近頃、この言葉を聞くだけで頭が痛い。）