テキスト
夜に集い昼に散じ、鬼市の灯籠が昇っては沈むこと幾度も幾度も。かつて向こう見ずに飛び込んできた大侠客は、もう長いこと戻ってこない。
お禄は思った。大侠客は江湖に行ったのかな？江湖って楽しいのかな？江湖ってどこにあるの？
お福が叫んだ。「じゃあ聞きに行こうよ！」
三人は鬼市に駆け込み、牛頭に聞いた。牛頭は言った。「江湖ってのはな、刀だの剣だのでドンパチやり合うことさ。」
お禄は首を振った。つまらないなあ。
彼女たちは銀婆々に聞いた。銀婆々は言った。「ここがそうじゃないか。」
お寿は首を振った。ここが？鬼市が江湖だって言うの？
道主たちは茶館で講談を聞いた。鬼さんがまた契丹との大戦を語っている。朱幇主のこと、鬼市の鬼兵のこと。
道主たちは点々とうなずいた。ああ、そうだ、それなら知ってる、確かに江湖だね！でも先生、江湖人って来ては去り姿が見えなくなるものでしょう、鬼兵はどうしてずっとここにいるの？
鬼さんは言った。「おおかた、心願が果たされておらぬのだろう。」
「どんな心願？」
先生は言った。「あるいは、まだ見届けられぬのだろう——
【弱女帰路】——弱き女が家に帰り、この世の骨肉が二度と引き離されぬことを。」