テキスト伝え聞くところによれば、仏陀釈迦牟尼は、もとは古代インド・迦毘羅衛国の浄飯王の太子であったが、衆生の苦しみをこの目で見て、権勢と位を捨て、雪山に入って苦行に身を投じたという。風雪に身をさらし、ただ静かに坐して思索を重ね、六年ものあいだたゆまず修行を続けた末、肉体は極度にやせ衰え、骨ばかりとなりながらも、ついにはその苦痛の中で道を悟り、真理を見抜いて仏となったのだ。