버드나무 잎은 길쭉하고 푸르며 가지는 길고 부드럽다. 초봄에 부드러운 이삭이 나고 황색 꽃이 핀다. 늦봄으면 잎이 자란 후 꽃 속의 솜털이 바람에 날린다.