옥관과 옥졸들은 언제나 숙소가 허름하고 낡았다며 늘 불평한다. 영리하고 눈치 빠른 복역자가 집을 수리할 건축자재를 바치고 옥관의 눈도장을 받으면 형량이 감면되어 조기 출소할 수 있다.