조철이 난성으로 돌아왔을 땐, 조불역은 이미 이 세상 사람이 아니었다. 그는 살아남을 기회를 더 어린 아이들에게 내어주고, 홀로 거란족을 유인해 끝내 보창 처형대 아래에서 장렬히 생을 마감했다.