삼원 중의 중원. 북쪽 하늘의 중앙에 자리하여 중궁 또는 자미궁이라 부르며, 북극성을 중심으로 동서 양편에 열다섯 개의 별이 있다. 두 활이 서로 맞물려 성벽을 이루듯 둘러싸고 있다.