돈오란 홀연히 깨달음을 얻는 것을 말한다. 이른바 "찰나의 순간에 망념이 모두 사라지고, 만약 자성을 깨닫게 되면 한 번의 깨달음으로 곧바로 불지에 이른다"는 것이다.