ข้อความหรือที่เรียกว่า "เรือหนัง" มีมาตั้งแต่ยุคราชวงศ์ฮั่น ใช้หนังแกะที่มีวัตถุดิบเพียงพอ การลอกหนังทำได้ง่าย และการเติมลมสะดวก จึงกลายเป็นวัสดุหลักในการสร้างเรือ