战国时代名家惠施曾著立《连环可解》的立论，其中“两环相贯”的玉环，是九连环玩具的雏形。到了汉代，九连环已有明确记载。它用九个圆环相连成串，以解开为胜，深受民间喜爱，长盛不衰至今。