魏晋南北朝时期，多足香炉开始流行。是唐宋时最为典型的香炉造型之一。宋时读书人房中常设古琴，抚琴必然焚香。一是为营造静谧雅致的氛围，二是用以计时。这种用于抚琴的香炉，被文人雅称为琴炉。