Tambaleándose y tropezando, siguieron al Tío Zhang hasta la arena de competencia. Mientras Jing se apoyaba con…
Tambaleándose y tropezando, siguieron al Tío Zhang hasta la arena de competencia. Mientras Jing se apoyaba contra un árbol de acacia de cuello torcido junto al Río del Caballo Sediento para recuperar el aliento, de repente, siete u ocho ancianos y ancianas robustos salieron en tropel desde detrás del árbol. Llevaban etiquetas de bambú marcadas con "Un Bam" y "Nueve Puntos" clavadas en sus cuellos, y agarraban huevos rojos pintados con los caracteres de "Victoria" usando cinabrio mientras rodeaban a los dos jóvenes y gritaban: "¡Escógeme a mí! ¡Escógeme a mí!"
No pasó mucho tiempo antes de que los dos jóvenes tuvieran un huevo cada uno. Después de abrirse paso a la fuerza, miraron fijamente los huevos en sus manos. Luego notaron que aparecían finas grietas en las cáscaras, revelando las fichas de mahjong "Ocho Caracteres" y "Dragón Rojo". Se miraron el uno al otro, con la misma confusión reflejada en sus ojos.
"¿Los obtuvieron?" Un golpe pesado cayó sobre sus espaldas. Era el Tío Zhang, con el rostro severo.
Los dos estaban perplejos. "¿Obtuvimos... los huevos?"
El Tío Zhang no respondió, solo repitió: "¿Los obtuvieron?"
Mirando los huevos, balbucearon: "Sí... supongo..."
El Tío Zhang de repente rugió: "Rápido... devuélvanlos... devuélvanlos..."
"Dividanse en cinco equipos... no... diez equipos... devuélvanlos..."
Los dos se quedaron atónitos. "¿Dos huevos, en diez equipos? ¿Devolverlos a dónde?" Antes de que pudieran terminar, el Tío Zhang, moviéndose como un rayo, los empujó uno tras otro hacia los ancianos que se acercaban. Murmuró: "Cuidado... cuidado... deben... devolverlos..."
Frente a los ancianos y ancianas con sus miradas penetrantes, los dos sabían muy bien: una vez más, no había escape.
Para cuando el cinturón de Da se había aflojado tres muescas y el de Jing se había deshecho, los ancianos finalmente los dejaron ir.
El Tío Zhang, como poseído, los agarró. "¿Entregados? ¡Diez equipos! ¿Todos entregados?"
"Olvida diez equipos... veinte, treinta equipos hemos tenido..." Jing colapsó ante el Tío Zhang.
El Tío Zhang de repente les hizo un saludo, luego estalló en una risa cordial y se dio la vuelta para irse.
Completamente desconcertado, Da dijo: "¿Era realmente necesario un saludo?" Ya estaba teniendo segundos pensamientos.
"Oye, ¿todavía lo vas a seguir?"
Jing apretó los dientes. "Hemos llegado hasta aquí. ¡Si no descubro algo, no descansaré tranquilo!"
Así que, con gran esfuerzo, se levantaron y lo siguieron.