El síntoma clásico presenta ciclos de escalofríos y fiebre, pero existen varias variaciones: algunas personas …
El síntoma clásico presenta ciclos de escalofríos y fiebre, pero existen varias variaciones: algunas personas solo sienten frío (malaria yin), otras solo tienen fiebre (malaria yang), algunas presentan principalmente fiebre con pocos escalofríos ("malaria cálida"), y en Lingnan, los síntomas son mixtos o poco claros ("malaria miasmática"). Si la malaria se vuelve crónica y causa bultos bajo las costillas, se le llama "tumor de malaria".