Quand cela avait-il pris cette tournure ? Xu Shangqian n'aurait su le dire. Il avait travaillé avec diligence…
Quand cela avait-il pris cette tournure ? Xu Shangqian n'aurait su le dire.
Il avait travaillé avec diligence toute sa vie, étudié les classiques, sans jamais obtenir de poste officiel important. Tout au plus avait-il décroché une place dans une académie de la ville.
Son épouse lui avait été choisie par ses parents sur les recommandations d'une entremetteuse - une fille de la ville.
Sa famille avait d'abord méprisé ses humbles origines. Par chance, son épouse croyait en sa persévérance et son labeur, le voyant comme un érudit, bien que sans titre.
Il avait épousé sa femme tout en vivant chez son beau-père. Durant deux années, il endura les sarcasmes glacés du vieil homme.
Il travailla avec constance et assiduité. Deux ans après son mariage, il acheta une petite maison isolée. Quelques années plus tard, son épouse lui donna un fils.
Il pensa que ce serait une vie heureuse à trois. Mais l'enfant se révéla particulièrement indiscipliné...
À l'aube de la trentaine, il réalisa que les fardeaux de la vie avaient depuis longtemps érodé l'esprit rebelle de sa jeunesse.
Autrefois, lui aussi avait été un jeune homme galopant à la chasse. Lui aussi avait rêvé de parcourir les routes de la capitale, contemplant les splendeurs de Chang'an.
Mais avec le temps, bien des choses s'étaient peu à peu effacées. Il ne souhaitait plus évoquer les grandes ambitions de sa jeunesse. Il voulait simplement vivre bien.
Pourtant, le poids du temps ne s'allège jamais d'une once selon la volonté des hommes.
Il sentait seulement le fardeau sur ses épaules devenir toujours plus lourd. Jusqu'à l'insoutenable.
Ce n'était plus que dans ses rêves qu'il chevauchait encore une monture altière, arc en main, galopant à travers les terrains de chasse.
Dans les tribunes, son épouse tenait leur enfant sage, l'encourageant.
Xu Shangqian savait que ce n'était qu'un rêve. Mais si ce rêve pouvait lui offrir une échappatoire à son fardeau, qu'il s'éveille un peu plus tard.