Dans les contrées septentrionales de Qinghe se trouve le village des Mille-Bouddhas, ainsi nommé car tous ses …
Dans les contrées septentrionales de Qinghe se trouve le village des Mille-Bouddhas, ainsi nommé car tous ses habitants sont adeptes de la foi bouddhiste. Aux premiers jours de Xiande, une ferveur bouddhiste balaya Qinghe, et dans ce village, la dévotion devint si intense qu'elle frisait la folie. Un moine errant du nom de Miaoshan vint au village et déclara : « Votre adoration n'est qu'hypocrisie. » Les villageois refusèrent d'écouter ses paroles et le chassèrent.
Peu après, un feu céleste s'abattit comme un dais embrasé, consumant le village dans un brasier. Les maisons disparurent dans un océan de flammes, et sur dix lieues à la ronde, il ne resta plus que terre calcinée – personne n'y survécut.
Quelques années plus tard, durant l'ère Jianlong, alors que des voyageurs traversaient les ruines désolées au cœur de la nuit, l'un d'eux entendit des sanglots discrets s'élever de la lande. Il dit à ses compagnons : « Serait-ce les âmes solitaires des villageois, toujours incapables de trouver la paix ? »