テキスト試験前になると、同文学舎の生徒たちは上等な菓子を持参し、順番にはなこに向かって何度もお辞儀をする はなこは進士や状元が何なのか理解できない…だって猫は状元試験を受けないからね。猫が気にするのは、今日の自分が十分にハンサムかどうか、子供たちが「献上」してくれた状元糕が本当に美味しくて甘いかどうかだけだ しかし、貢物のことを考えて、はなこは彼らが願い通りになるようにと思い直す やはり、子供たちの手のひらは本当に温かく、状元糕のように、また太陽のように、それがとても好きなのだ