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侠客へ: 家業の諸事は順調でしょうか。長らくご連絡できず、心よりお気にかけておりました。 江湖の風物は美しいものですが、一人旅を続けていると、どうしても故郷の灯火が恋しくなります。長い間お便りも出さずにおりましたこと、ご心配をおかけしてはと思い、筆を取った次第です。 先日、杏林村でちょっとした奇遇がございました——石某がこのたび杏林村を通りかかった折、なんと同姓同名の人物に出会いました。その方もまた天泉弟子であり、同じく家業を営む侠客と知り合いだというのです。詳しく聞いてみると、その侠客は$C$L$PN$Cという名で、侠客のあなたと実によく似た、蒼生を想い、険しき道をも恐れぬ同志とのこと。 天下は広しといえど、このような偶然はまことに稀なもの。思うに「縁」の二字でしか説明がつきますまい。 語らいの中で、その石驚天殿には気がかりなことがあるようでした。聞けば、友人が秘境探索や宝探しのため、日頃から崖を登り険路を渡り、衣服はあちこち擦り切れ、帰路につく頃にはいつもぼろぼろの狼狽たる姿になるとのこと。本人は開封の羽衣閣へ赴いて繕いの技を学びたいと思いつつも、雑事に追われてなかなか果たせずにいたそうです。 同門の誼、このくらいの小事に悩むことはありません。いっそ代わりに羽衣閣へ足を運び、お針子から繕いの技を教わってまいりましょう。何か得るものがあれば、いつの日か侠客のお役にも立てるやもしれません。 少々日数がかかりますゆえ、戻りが遅くなっても、どうかご心配なさらぬよう。 石驚天