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「富貴は天の采配にあり、死生は命の定めなり」石小石を育てた男はよくこう嘆いた。
「だが私は天も運命も信じない」と、幼い石小石は心の奥で反論していた。
彼が天運を信じられぬ理由は明白だった。天が与えた最悪の出発点、信じれば永遠に泥沼の深淵に陥るからだ。
やがて隊商の男が、石小石に新たな天命の可能性をもたらす。
「機縁こそ天運の天敵だ、そして、賭石こそが君の転機となる」と、男は石小石に示したのだった。
それから石小石は男と共に諸国を巡った。富が雪だるま式に膨らむにつれ、彼は悟った。真の機縁とは人の心であると。
人々の欲望の奥底に潜む些細な渇望は、少しの刺激だけで暴走し、破滅へ向かう。
これが石小石に無限の可能性と至高の快楽をもたらした。
高貴なる者たちは浮き草の苦しみを知らない。彼らが転落し汚泥でもがく姿を見るのが愉しい。
それに対し、貧しき者には背中を押し、天運を覆す姿を見届ける。
だが最も楽しいのは、人々が欲望の泥海でもがく姿を眺め、その運命を掌中にする悦びだ。
「富貴は天の采配にあり、死生は命の定めなり」今や彼自身が天となり、彼らの運命を書き換える。
雪丑から場所を借りて「やりすぎないよう」と約束はしたが、人心というものは自ら向かう方向がある。彼はただ傍らから軽く突いただけ。本当のところ、彼を責める理由などないのだ…