少年・張淮深が狂瀾に入門したとき、庭のクスノキはすでに霜に覆われていた。師・郭懐烈は彼にでっかい大剣を手渡す。「これを鍛えよ。槍はその後だ。」淮深は驚いた。師匠は槍で河西を震え上がらせたというのに、なぜ自分にこんな板みた…
少年・張淮深が狂瀾に入門したとき、庭のクスノキはすでに霜に覆われていた。師・郭懐烈は彼にでっかい大剣を手渡す。「これを鍛えよ。槍はその後だ。」淮深は驚いた。師匠は槍で河西を震え上がらせたというのに、なぜ自分にこんな板みたいな武器を？ だが師命は重い。それ以来、彼は夜な夜な月に向かって振り続け、寒暑を問わなかった。百日の朝と夕べを重ね、ようやく形が整った。郭懐烈は淮深を狂瀾の英烈閣に呼び寄せた。壇上には、刃が波打つように歪んだ古びた大剣と、半分残った鎧が置かれている。「昔、安西の孤軍が絶望の城を守っていたとき、郭昕将軍がこの大剣の残骸と安西の鉄の鎧を我らの祖師に託した。――辺境に揺るがず、先人に恥じぬ志を継げ。」淮深は初めて知る。この大剣の型は安西軍に由来し、その斬撃には軍勢の連携が込められている。敵の騎馬兵団も、その鋭さの前には崩れ去る。それから淮深はさらに励み、熱心に鍛錬を重ねた。振り抜くたび、兵士の雄叫びが耳に響き、回転斬を繰り出すたび、砂漠の狼煙が眼前に立ち昇るようだった。その体感を刃に込め、新旧の技を融合させた。帰義軍を率いる身となっても、百人を超える精鋭の大剣隊を自ら訓練し、戦いの前に必ず唱えた。「山河を守ると誓う。死しても悔いなし。」張淮深が創ったこの武術は、今も狂瀾の弟子が受け継いでいる。安西の忠魂を受け、国境を守り。帰義の気迫を築き、民を護る。赤き血と誠の心は、百年経っても変わらない。