テキスト
陽光がちょうどよく、梨の花がまた舞い散る。午後の光が竹の葉の隙間から漏れ、砕けた金のように降り注ぐ。暖かい風は猫のように、輕輕とあなたの顔をくすぐる。十六歳で家を離れてから、あなたはめったにここに戻らなかった。軒下の蜘蛛の巣は絵のように張り巡らされ、家の主は天涯へと去った。あなたはかつて彼が座っていた長椅子に腰掛け、幼い頃の自分の無邪気な言葉を思い出しながら、ゆっくりと眠りに落ちた。
朦朧とした中、あなたは目を開けると、江おじさんが一頭の馬を引いてこちらへ歩いてくるのが見えた。記憶の中の江おじさんの背筋はいつもこんなに真っ直ぐで、広い肩は山のように、あなたの代わりに風雨を遮ってくれた。しかし今、あなたは彼の衣の裾が少し汚れていること、顔にもかすかな疲弊が浮かんでいることに気づいた。
この瞬間、あなたには千の言葉が湧き上がったが、口を開く前に、彼は手を上げてそれを止めた。あなたの考えを見透かしたかのように、わずかに頷き、こう尋ねた。
それでも、江湖に入りたいのか？
彼の目を見つめ、あなたは思わず口にした——
入りたくない。あなたは突然疲弊を感じた。もしずっとここに留まり、猫を追いかけ犬とじゃれ、みんなと一緒に桃源郷へ行けたなら、別の人生を手に入れられたのだろうか？
あなたの答えを聞いて、江おじさんは点々と頷いた。彼の眼差しに何の動揺もなく、まるであなたの答えを予想していたかのようだった。彼の前では、あなたはおしゃべりさんでいられる。なぜなら、あなたの選択が何であれ、彼は永遠にあなたの後ろに立っていてくれると知っているから。かつて、あなたは彼の腕の中で眠る赤子であり、彼とこの世界を繋ぐ絆だった。未来、あなたは彼の誇りとなるのか、それとも心配の種となるのか。
あなたは起き上がって江おじさんの元へ駆け寄り、どこへ行っていたのか、元気にしていたのかを聞きたかった。その瞬間、あなたの足がぴくりと動き、机の角にぶつかった——痛みであなたは目を覚ました。
陽光は相変わらず心地よく、梨の花はまだ舞い散っている。光は砕けた金のように降り注ぐ。風の中に旧友のメッセージはないが、至る所に彼の、そして彼らのメッセージがある。