Текст
[Одинокое Облако]
Сегодня я действительно приложил усилия, чтобы привести себя в порядок перед выходом, только чтобы столкнуться с бродячим "провидецем", который заявил, что я должен быть из Девяти смертных путей, как только увидел меня. Он указал на шесть недостатков, которые увидел во мне, и утверждал, что знает как минимум десять трюков, которые кто-то вроде меня может использовать. Я разозлился — он что, пытается лишить меня средств к существованию? Прежде чем я успел остановиться, я уже выхватил веревочный дротик и избил его.
Когда он оказался на земле, я проверил его кошелёк для денег — он был совершенно пуст!
Тогда я спросил: "После всех прочитанных тобой книг, как так вышло, что у тебя совсем нет денег?"
Он покраснел и пустился в долгие объяснения о "заботах учёных", что-то про одну звезду, имеющую восемь разных названий. Я не видел, какая от этого ему польза!
Тем не менее, я знал, что не должен был так безрассудно нападать на него. Я помог ему подняться в знак извинения и слушал, как он долго жаловался на то, как трудно найти работу. Это навело меня на мысль — раз он может говорить бесконечно, почему бы не работать вместе? Он мог бы заниматься гаданием, я бы привлекал клиентов, а доход делили бы пополам!
Но он стал упрямиться, настаивая, что его чтение звёзд предназначено для толкования глубинных процессов мира, а не для гадания.
Я ответил: "Если не можешь, тогда забудь."
Он поднял подбородок и сказал: "Я могу. Просто не хочу."
Я сказал: "Что объясняет, почему твои карманы пусты."
Поскольку у него явно не было ни гроша, я дал ему несколько монет на еду перед уходом.
Почему каждый раз, когда я выхожу, я трачу деньги вместо того, чтобы зарабатывать?
[Колодец небес]
Все в Девяти смертных путях говорят, что ученики Небесного колодца — ходячие сокровищницы, но просить у них еду напрямую было бы слишком унизительно, поэтому я отказываюсь это делать. Тем не менее, следуя за ними сегодня, я придумал достойный способ заработать.
Они ежедневно посещают Павильон Весенней волны, и все они впечатляюще сложены. Если бы я мог подкрасться к окну и набросать их через щели, а затем продавать каждый рисунок за десять вэней, у меня не было бы проблем с покупателями.
План был хорош, но я успел сделать только два наброска, прежде чем меня поймали.
Их предводитель допросил меня. Его хватка была настолько сильной, что от одного встряхивания я во всём признался. Но к моему удивлению, после объяснений он сказал: "Почему ты не сказал, что рисуешь? Я мог бы позировать тебе."
Вот такой он, ученик Небесного колодца — щедрый до глубины души. Он даже несколько раз менял позы, и я закончил десять набросков за один присест. Когда я вынес их на улицу и начал продавать, они разлетелись мгновенно. Очень хороший заработок за день!
(Перелистывает страницу)
Сегодня "ходячая сокровищница" снова разыскал меня. Он спросил, могу ли я нарисовать людей, которых никогда не видел — только по описанию.
Я сказал, что могу. Он бросил мне сумку с деньгами и попросил нарисовать несколько человек.
Но он едва помнил, как они выглядели. Его описания были вроде: "Кажется, у него была родинка около уголка рта", что не давало много информации. Тем не менее, поскольку он заплатил щедро, я не жаловался и просто делал всё возможное.
Он казался озабоченным, поэтому я предположил, что это враги, и он хочет портреты для объявления в розыск. Но вместо этого, когда я закончил, он взял рисунки во двор и сжёг их один за другим.
Я не понимал — зачем тратить столько, чтобы их нарисовать, а затем сжечь? Но пока он сжигал их, он плакал. Это был первый раз, когда я видел взрослого мужчину, рыдающего передо мной, и это оставило во мне странную боль в груди. Сам не заметил, как тоже проронил пару слёз, хотя не мог сказать, почему.
[Пустая долина]
Я не сталкивался ни с кем из Пустой долины. И даже если бы столкнулся, не осмелился бы подойти — они могли бы отравить меня, даже не желая того.
[Девять смертных путей]
Старшая сестра А'синь прочитала мой дневник и сказала, что человек с такой совестью, как у меня, никогда не заработает денег обманом. Она сказала, что мне следует перестать думать в таком ключе и что у неё есть лучшие методы, которым она научит меня в другой раз.
Я не могу сказать, хвалила она меня или дразнила, но её слова всё равно странно обрадовали меня.
В любом случае, я решил, что если ничего не выйдет, я всегда могу растирать чернила для тех учёных в Ордене Чернильных Уз. Мир велик; я уверен, что как-нибудь справлюсь.