Текст
Хуа Цзеюй с рождения обладала даром пить — она никогда не пьянела, если сама того не желала.
Благодаря этому таланту она отведала бесчисленное множество изысканных вин: Вино Пьяного Бессмертного из Кайфэна, Дары весны из Цзяннани, Бамбуковый лист из Шу... все сладкие и восхитительные.
Она пьянела лишь однажды — в год, когда впервые присоединилась к Бархатной тени. Тогда её пьяная красота принесла ей прозвище «Цветок Яблони», но также научила её, что старшие не лгали: вино может быть и горьким. С тех пор она больше не пьянела.
До тех пор, пока спустя много лет не встретила молодого странника.
Он стоял перед ней, вспотевший, сжимая кувшин Вина из китайской яблони, с глазами, полными искреннего тепла. Глядя в эти глаза, она внезапно поняла ещё один урок старших: в хаотичном мире невинность и доброта действительно трогают сердце.
Казалось, будто все эти годы сопротивления вину рухнули разом. Её одолела дремота, настолько сильная, что она не заметила, как Нефритовое кольцо, которое всегда носила с собой, упало в чашу.
«Ещё чуть-чуть... побыть пьяной, хоть на мгновение, короткое, как весна».
С этой мыслью Хуа Цзеюй прилегла рядом с ним и мягко закрыла глаза.