牌楼又称牌坊，由“衡门”演变而来，一般作为门来使用，带有较强的指示性或纪念性。古代牌楼多用在宫殿、坛庙、皇家园林、陵墓出入口、城市中的繁华街口、商业店铺的铺面等处，其种类、形式较为多样。