牌樓又稱牌坊，由「衡門」演變而來，一般作為門來使用，帶有較強的指示性或紀念性。古代牌樓多用在宮殿、壇廟、皇家園林、陵墓出入口、城市中的繁華街口、商業店舖的舖面等處，其種類、形式較為多樣。