Die Dämmerung überzog den Himmel, und ehe sie sich versahen, war die Nacht hereingebrochen. Jing und Da folgte…
Die Dämmerung überzog den Himmel, und ehe sie sich versahen, war die Nacht hereingebrochen. Jing und Da folgten Onkel Zhang dicht auf den Fersen durch die Straßen und Gassen, bis sie schließlich in die Mahjong-Gott-Herausforderungsarena einbogen. Die Arena glitzerte vor Gold und Jade, so blendend, dass es schwerfiel, die Augen offen zu halten. Da's Ärmel streifte versehentlich einen steinernen Pixiu, der sich prompt auf eine halb freiliegende Kupfermünze klammert.
Plötzlich kam das Klappern von rollenden Münzen von den Dachvorsprüngen. Sie sahen Onkel Zhang, die Heng-Klinge in der Hand, die mit einem Klirren auf die blauen Ziegel niedersausen ließ.
Onkel Zhang lallte: "Die Münze... spuck sie aus! Spuckt das ganze Geld aus!"
Die beiden zitterten vor Angst. Jing krampfte seinen Ärmel und murmelte vor sich hin: "Was hat Onkel Zhang jetzt wieder vor?"
Mehrere juwelenbesetzte Buchhalter versammelten sich um sie, doch Onkel Zhang schenkte ihnen keine Beachtung, sein Blick war scharf wie eine Klinge. "Ihr zwei! Hört auf zu trödeln und macht schon!"
Ihre Blicke trafen sich, und ein stiller Entschluss bildete sich zwischen ihnen: Dieses Mal würden sie sich, egal was kam, nicht umsonst von diesem seltsamen Alten Mann herumkommandieren lassen. Sie sammelten ihren Mut.
Jing packte seinen schweißnassen Ärmel und trat vor. "Die Schwächlinge, die wir einst waren, sind tot! Die, die jetzt hier stehen –"
Bevor er zu Ende sprechen konnte, schlenderte der Präfekt auf sie zu. Als er bemerkte, dass die drei sich seltsam benahmen, trat er näher, um nachzufragen, was los sei. Im Nu wurde aus der "freiwilligen Arbeit", die die Jugendlichen ablehnen wollten, ein "militärischer Befehl".
"Na gut... die, die jetzt hier stehen... sind noch schwächer als zuvor..." sagte Da mit schmerzerfüllter Miene, während die Eier, die er sich in die Taille gestopft hatte, in ihn drückten.
Hilflos stürzten sich die beiden in die Herausforderung. Nach einem Kampf an Witz und Mut gewannen sie einen stattlichen Haufen Jetons. Gerade als sie aufgeregt die Jetons Onkel Zhang überreichen wollten, winkte er großzügig ab. "...Das Geld... verteilt es... verteilt es... ruft die Diener her... und verteilt es..."
Diener? Welche Diener? Die beiden sahen sich völlig verwirrt an.
Onkel Zhang nickte einfach zufrieden, drehte sich um und ging, und ließ sie verwirrt im Wind stehen.