Capítulo Solemne del Otoño: Entrada a la Formación La primera vez que pasaron por el pequeño escenario al bor…
Capítulo Solemne del Otoño: Entrada a la Formación
La primera vez que pasaron por el pequeño escenario al borde del camino, su padre marchaba adelante, decidido a llegar a su destino.
Cuando el niño vaciló, el hombre se detuvo, frunció el ceño y dejó escapar un largo suspiro. "...Bien. Una función."
Los discípulos de la Troupe Enmascarada rara vez visitaban un pueblo tan pequeño. Cuando su música flotaba por las calles, traía más alegría que el Año Nuevo.
Pero en tiempos como estos, cuando un estómago lleno ya era un lujo, los festivales habían perdido su brillo. Una sola obra, una sola canción—eso era lo que reconfortaba a los vivos ahora.
Era demasiado joven entonces para entender la historia que se contaba.
Solo recordaba flores de peral cayendo como nieve, y en esa nevada, un general con armadura violeta—oro en su cintura, látigo en mano—bailando una danza solitaria y feroz de estocadas y golpes.
Al terminar la función, el líder de la troupe—un estudiante mayor, por su porte—guió a los actores más jóvenes en una reverencia de agradecimiento. Al notar al niño, le colocó un caramelo de jarabe de pera en la palma.
Poco después, su padre lo llevó a "quedarse un tiempo" con parientes lejanos en el siguiente pueblo.
Se arroparon contra el frío primaveral con delgadas mantas desgastadas, y día a día el aire se volvía más cálido.
Bajo el sol implacable del verano, los campos exigían arado y azada, pero aún no llegaban noticias de casa.
Pasó los dedos por las viejas cicatrices de látigo en su brazo.
Ahora, con la cosecha de otoño en pleno apogeo y todos ocupados, nadie lo vigilaba. Parecía un momento tan bueno como cualquier otro para regresar.
Pero cuando sus padres lo vieron parado en la puerta, sus ojos solo mostraron asombro—y cierta culpa inquieta.
No había suficientes granos. Sus hermanos menores eran demasiado pequeños. Su hermano mayor podía trabajar los campos.
Enviarlo lejos había sido la opción más fácil, casi automática.
Incluso quienes no saben leer saben sopesar el costo de la supervivencia.
Un perro abandonado podría volver a su viejo hogar una y otra vez—pero un niño solo necesita una mirada para entender exactamente quién fue elegido y quién quedó atrás.