Pourtant, Ye Buxiu avait pris sa défense. Wang Dayan, sachant parfaitement qui l'avait aidé, commença peu à pe…
Pourtant, Ye Buxiu avait pris sa défense. Wang Dayan, sachant parfaitement qui l'avait aidé, commença peu à peu à baisser sa garde. Ce qui avait débuté comme une camaraderie forcée entre condisciples se transforma bientôt en une véritable amitié.
Wang Dayan apprit que son partenaire d'entraînement était devenu le nouvel Attendant Impérial aux Échecs et avait gagné les faveurs spéciales de l'empereur. Durant leurs parties, l'empereur racontait ses batailles passées, et Ye Buxiu transformait habilement ces récits en une série de manuels d'échecs reflétant ces campagnes. L'empereur était ravi. Wang Dayan parcourut les manuels et tenta de les étudier. Mais pour lui, les mouvements semblaient vides, comme les gestes saccadés d'une marionnette. Il ne parvenait tout simplement pas à en saisir le sens.
Pourquoi avancer un Soldat symbolisait-il l'empereur sauvant son père adoptif, le Grand Ancêtre des Tang postérieurs ? Pourquoi déplacer un Cheval signifiait-il la défaite des forces des Liang postérieurs ?
"Attends... c'est toujours le même empereur, non ? Alors pourquoi Sa Majesté est-elle un Soldat dans ce mouvement et un Cheval dans celui-là ?"
"Ça dépend de la situation", avait répondu vaguement Ye Buxiu en croquant une tranche d'orange.
Situation ? Quelle situation ? Et comment pouvait-on la saisir ? Wang Dayan était perplexe, mais il se mordit la langue. Il ne pouvait s'empêcher d'envoyer le talent instinctif de Ye Buxiu. L'écart entre eux était plus grand que la différence entre un Soldat et un Chariot. Mais malgré tout, il n'allait pas abandonner. Il croyait qu'avec assez de courage et de persévérance, un jour il gagnerait une partie et mettrait enfin Ye Buxiu à sa place.