Autour du feu de camp étaient assis huit personnes. Il y a quelques jours à peine, ils étaient des inconnus. M…
Autour du feu de camp étaient assis huit personnes. Il y a quelques jours à peine, ils étaient des inconnus. Mais pour protéger cette terre et son peuple de la cavalerie de fer des Khitans, ils avaient choisi de rester, planifiant, préparant, combattant. Pendant des jours, ils avaient reconstruit des tunnels, évacué des civils et dormaient à peine. Maintenant, avec tout en place, ils avaient enfin un moment pour se reposer près du feu et partager leurs histoires. Parmi eux se trouvaient des frères jumeaux — Sheng Wen, un érudit raffiné, et Sheng Wu, qui faisait honneur à son nom avec une carrure de guerrier. Mais Sheng Wen expliqua que son frère était muet. Après quelques verres, le groupe devint bavard, et Sheng Wen commença à raconter comment ils avaient autrefois été artisans de théâtre d'ombres, avant d'être chassés parce que son frère ne pouvait pas parler.
Ivre de colère et d'alcool, Sheng Wen prit une autre gorgée. "Je refuse d'accepter ce sort. Quand nous atteindrons Yannan, nous nous ferons un nom. Que ceux qui nous ont méprisés étouffent sous leurs regrets !"
Sheng Wu imita son frère et but quelques gorgées à son tour.
"Et si vous n'y parvenez pas et finissez par mourir accidentellement ?" demanda un vieil homme aux cheveux et à la barbe blancs, souriant.
Sheng Wen, maintenant complètement ivre, perçut à peine la question. Quelle importance cela avait-il ?
"Alors nous marcherons vers l'est, vers l'ouest, irons encore plus loin... continuerons jusqu'à ce que nous ne puissions plus avancer..." Avant d'avoir fini, Sheng Wen était tombé dans un profond sommeil.