Affamé, il suivit l'arôme irrésistible jusqu'au quai — où des Khitans cuisinaient du poisson et des nouilles. …
Affamé, il suivit l'arôme irrésistible jusqu'au quai — où des Khitans cuisinaient du poisson et des nouilles.
Terrifié, il resta figé dans un coin tandis que le demi-pain volé lui échappait des mains et était botté par la foule. Son regard ne le quittait pas.
Un homme d'âge moyen et un plus jeune le frappèrent d'abord. La cuisinière de nouilles suivit, appelant désespérément, son regard aussi désespéré que le sien pour ce pain précieux.
Le pain roula jusqu'à une jeune fille protégeant une femme effrayée, puis du sang l'éclaboussa. Il finit sa course sous trois corps sans vie — une mère, un père et leur fille — avec une nouvelle boîte d'huile pour lampe sous la jeune fille.
Il tenta de récupérer le pain, espérant que personne ne le verrait, mais la lame d'un Khitan se dressa au-dessus de lui, et le soldat envoya le pain ensanglanté hors du quai dans la rivière. À cet instant, il sut qu'il ne mangerait peut-être plus jamais de pain.