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Entrée dans la Formation II C'était la fin de l'automne, et le vent était devenu vif et mordant. Vêtu d'une …

Entrée dans la Formation II C'était la fin de l'automne, et le vent était devenu vif et mordant. Vêtu d'une chemise légère et de sandales de paille, il descendait un sentier de montagne inconnu, frissonnant à chaque pas. Il n'y avait plus de "foyer" où retourner. Et l'abri que lui avaient donné ses lointains parents ne suffisait même pas à le protéger de la pluie, encore moins du vent. En contrebas, les lumières de la vallée scintillaient à travers la brume, s'estompant à mesure qu'il s'éloignait—comme s'il regardait le monde depuis le fond d'un lac. Il pensa au général masqué sur scène, seul au milieu d'une mer de soldats, taillant un chemin à travers d'innombrables ennemis. Une chanson ne pouvait repousser les ténèbres. Pire, elle pouvait attirer l'attention des bêtes des montagnes ou des bandits de passage. Mais rien de cela n'avait d'importance pour lui désormais. Son cœur battait comme les tambours de guerre de ce jour-là, le général avançant avec impétuosité, intrépide et inébranlable. Il courut—vers la lueur lointaine d'un feu. Alors que la lueur s'intensifiait, il commença à l'entendre : les notes tournoyantes d'un pipa, les acclamations et les cris de la foule. C'était la deuxième fois qu'il se tenait devant la scène. Bien que la saison fût celle de l'herbe fanée et des feuilles tombantes, au moment de fermer les yeux, il vit des fleurs de poirier—des milliers—tomber comme neige de branches invisibles. "Nous respirons la foudre. Je saisis le tonnerre au-dessus de ma tête, je broie la pierre sous mes pieds. La force dans ma main droite, le commandement dans ma gauche. Quand le soleil se couche à l'ouest, l'est s'élève argenté comme la lune. Battez les tambours—que le long chant déferle." Gu Qiuhua, natif de Huzhou, était né avec la musique dans les os. Enfant, il fut sauvé par Cheng Su de la Troupe Masquée et rejoignit plus tard le Pavillon de la Neige Retrouvée. Son talent était inégalé, sa voix claire et brillante— et de toutes ses performances, aucune ne surpassait Le Prince Entre dans la Formation.