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「今から滹沱河へ急いでいらっしゃるんですね。お二方は軍のお偉い方ですかい?聞くところによると、将軍の陣幕にはいつも何人かの凄い幕僚が座って、策を巡らし天下を平定するとか。お二方もそういうお方ですかい?指先一つ動かして、地図の上をちょいと指せば、あっしら庶民にも良い日が来るってもんで。」 ——言多ければ失いやすく、知多ければ……死にやすい。 「あっしのこの多口な癖が……分かってます、分かってます、もう聞きませんよ。」 「ただ胸の中にモヤモヤが溜まっておりまして、どうかお偉い方に教えていただきたいんです。この天下は何度も何度も乱れ、戦は次から次へと続く。一体何のためなんでしょうかね?」 「勝ったところで、二、三日でまた皇帝が変わる。負ければ、多くの命が白に消える。行ったり来たりの繰り返しで、一体何になるんでしょう?」 ——この戦、勝ち負けにあらず。 勝ち負けにあらず、局を破ることにあり。戦に勝敗あり、朝に更替あり……ただ先に破りてこそ、後に立つことができる。