De volta para casa, Du Qiaolan discutiu o assunto com Mao Yi—eles precisavam encontrar um professor de xadrez …
De volta para casa, Du Qiaolan discutiu o assunto com Mao Yi—eles precisavam encontrar um professor de xadrez adequado para Tianyou. Mao Yi recorreu ao Velho Liu, na esperança de que o ancião pudesse tomar o garoto sob sua proteção. Mas o Velho Liu simplesmente balançou a cabeça com um sorriso. "Ele já está além do que nós, velhos, podemos oferecer", disse. "Se vocês realmente querem nutrir seu talento, precisarão de alguém da cidade—um verdadeiro mestre." Com a esperança reacendida, Du Qiaolan foi até a cidade, perguntando por jogadores de xadrez renomados. No entanto, quando um dos jogadores mais famosos examinou Mao Tianyou, ele balançou a cabeça e recusou. Ele confirmou o talento de Tianyou, mas o xadrez é um poço sem fundo—sempre há alguém melhor lá fora. Sem treinamento formal e começando tão tarde, o caminho será difícil. Não impossível, mas árduo e o custo será alto. O casal ficou devastado, suspirando noite após noite e culpando a si mesmos por não serem ricos o suficiente para dar ao filho a oportunidade que ele merecia. Tianyou viu tudo isso. Depois de pensar em silêncio por algum tempo, ele foi até eles com um plano: pediu ao pai que fizesse uma humilde mesa de xadrez e a colocasse bem na frente da porta de casa, no meio da rua. "Todos que passarem podem ser meus professores", disse. "Se cada um me ensinar uma única estratégia, depois de aprender cem estratégias, voltarei à cidade. Talvez então, um mestre veja o quanto me esforcei e esteja disposto a me ensinar."