Текст
"Две части красного финика, одна часть женьшеня..." Едва владелец аптеки города Ваньшэн Сюань Лянь заканчивает говорить, как большой жёлтый пёс снаружи сразу же бежит к своему хозяину. Да, его тоже зовут Женьшень.
Он вздрагивает носом: лекарство в воздухе пахнет горько. Он также заметил кое-что ещё: "человеческий запах" здесь тоже горький.
Женьшень давно понял, что люди, которые приходят сюда, разные. Некоторых приносят на носилках. Другие входят, опираясь на палки, согнувшись, будто у них три ноги. Третьи падают на пороге, даже не успев войти, с белой пеной, стекающей из уголков рта. Женьшень обнюхивает их — определённо горькие. Его хозяин, Сюань Лянь, часто вздыхает, готовя для них лекарство и давая указания.
Каков хозяин, таков и пёс. Со временем Женьшень научился. Когда кто-то приходит в аптеку, он тихо остаётся рядом. Иногда он приносит им мясные кости. Иногда трётся об их штанины. И так же, как его хозяин, он "гавкает" на них со смыслом. Бродячий рыцарь, понимающий животных, переводит: Женьшень говорит: "Человек, не будь горьким. Надеюсь, в следующий раз, когда я почую тебя, ты будешь сладким."