Текст
В тот день, когда кидани штурмовали Кайфэн, Ни Лаошань был скован поединком на вершине утёса за много миль от города.
"Ходят слухи, что ты вступил на Рынок Призрачного Огня и стал почётным гостем Чжу Юшэна", - насмешливо заметил Цзяннаньский Странник, облокотившись на сосну. "Зачем тратить время на такого старого друга, как я?"
Извлекая длинный меч, Ни Лаошань рассмеялся. "Пусть небо и земля безграничны, но боевые искусства правят всем!"
Их битва бушевала три дня и три ночи, клинки скрещивались без конца.
Лишь когда Цзяннаньский Странник получил голубиную почту о срочных делах секты, Ни Лаошань неохотно остановился, всё ещё жаждая продолжения.
Боевые искусства были страстью всей его жизни. Он познакомился с Чжу Юшэном через поединок и изначально присоединился к Рынку Призрачного Огня лишь для проверки своих навыков против его эксцентричных обитателей. Но со временем он открыл для себя радости, лежащие за пределами сражений.
"Сяочжу обожает чай, Сяоба - вино". Приближаясь к Кайфэну с угощениями для друзей, он пошутил: "Надеюсь, они не сердятся на меня за трёхдневное исчезновение".
Он и представить не мог, что вернётся и обнаружит их пропажу - всех до одного.
Прошло пять лет. Затем десять. Потом пятнадцать... Ни Лаошань по-прежнему носил беззаботную улыбку, но больше никогда не сражался.
Глубокой ночью улыбка сходила с его лица, и он устремлял взгляд в сторону Кладбища Спящих Гробниц.
"Не волнуйтесь. На этот раз я буду охранять это место".