Han Tong saß allein in seinem Studierzimmer und verfasste eine Bittschrift, während seine Gedanken abschweifte…
Han Tong saß allein in seinem Studierzimmer und verfasste eine Bittschrift, während seine Gedanken abschweiften. Der verstorbene Kaiser war dahingeschieden, der junge Thronfolger hatte den Thron bestiegen, und die Winde in Bianliang drehten sich ins Dunkle. In den Straßen und Gassen verbreiteten sich Gerüchte über den Palastwachen-Kommandanten. Han Tong wollte sich nicht mit dem Klatsch befassen, doch seine Intuition, geschärft durch ein halbes Leben in Truppenführung, sagte ihm, dass der Himmel zu still war: so still, dass man wachsam sein musste.
Die hölzerne Truhe neben ihm war halb geöffnet, und ein alter Kampfhelm lag still am Boden.
Sein unehelicher Sohn Han Shouliang war in die Hauptstadt zurückgekehrt. Nachdem er sich heimlich von Jiangnan nach Bianliang zurückgeschlichen hatte, war er zum Fraktion-Meister des Anmut-Pavillons in der Festhalle geworden. Obwohl sie in derselben Stadt waren, hatte Han Tong die Festhalle nie besucht. Erstens wollte er den Status seines Sohnes als verdeckter Agent nicht preisgeben; zweitens waren die Hans Bogenschützen und Krieger, nicht gewohnt an die Unterhaltung und Musik solcher Orte.
Gerüchte besagten, Meister Han sei ein Meister sowohl der Flöte als auch der Zither, ein musikalisches Genie. Han Tong schnaubte nur verächtlich, wenn er dies hörte. Doch in der tiefen Nacht stockte seine Hand, während er seine Rüstung polierte.
Vielleicht, wenn dieser üble Wind in der Stadt sich gelegt hatte, wenn der Junge seinen Ort kannte und heil nach Hause zurückkehrte... vielleicht würde er ihm erlauben, ein kleines Liedchen zu spielen. Nur eines.
"General! Ein dringender Brief!"
Der Ruf des Dieners kam plötzlich. Han Tong nahm die Notiz, und sein Gesichtsausdruck veränderte sich, als wäre er vom Blitz getroffen. Er stieß den Tisch um, griff nach seiner Klinge und stürzte hinaus...
Er verließ den Ort so hastig, dass er vergaß, seine Rüstung anzulegen, und die halb geöffnete Truhe zu seinen Füßen vergaß. Der Kampfhelm, der ihn durch Jahre des Blutvergießens begleitet hatte, verpasste seine letzte Schlacht.