テキスト
韓通（かんつう）は書斎に独り座し、上奏文を書きながら思いを巡らせていた。先帝が崩御し、幼い主君が即位して以来、汴梁の風向きはますます晦く淀んでいる。巷では、表でも裏でも殿前都点検にまつわる噂が絶えない。韓通（かんつう）はそうした非難を深く追及したくはなかったが、半生を兵と共に過ごして磨かれた直感が告げていた——この空は静かすぎる。静かすぎて、備えずにはいられない。
傍らの木箱は半ば開いたまま、あの古い兜が底にひっそりと横たわっていた。
庶子の韓守諒が京に戻ってきた。江南から密かに汴梁へ帰り、樊楼で燕楽坊の坊主を務めているという。同じ京城に居ながら、韓通（かんつう）は一度も樊楼を訪れたことがない。一つには息子の密偵としての身分を晒したくないため、もう一つには、韓家の者は弓を引き血に染まって生きてきた——酒宴や舞楽の場など性に合わぬのだ。
世間では韓坊主は笛と琴の双絶、音律の奇才だと噂されている。韓通（かんつう）はそれを聞くたびに冷たく鼻を鳴らすだけだった。ただ、夜更けに甲を磨く手がふと止まることもあった。
あるいは、この街に吹く邪風が止んだなら、あの小僧が自分で分をわきまえ、五体満足で家に転がり帰ってきたなら……あるいは、しぶしぶ一曲くらい、あの軟弱な調べを吹かせてやってもいい。一曲だけだ。
「将軍！急ぎの信！」
家僕の叫びが突如響いた。韓通（かんつう）は紙切れを受け取ると、顔色が一変し、雷撃に打たれたかのようだった。文机を蹴り飛ばし、将軍は刀を引っ掴んで飛び出した——
あまりに急いだ。急ぎすぎて、甲を纏うのも、足元で半ば開いたままの木箱のことも忘れた。長年共に血獄を潜り抜けてきた古い兜は、主の最後の戦に立ち会えぬまま、取り残された。