In Weiyang City heißt es: Die Schwächen der Menschheit – Verletzlichkeit, Angst und Gier – sind die Schatzkamm…
In Weiyang City heißt es: Die Schwächen der Menschheit – Verletzlichkeit, Angst und Gier – sind die Schatzkammer eines Händlers. Je turbulenter die Zeiten, desto größer die Gelegenheit.
Als sich das Gerücht „Der Militärinspektor wird Kaiser sein“ verbreitete, war es nur eine Frage der Zeit, bis Zhao Kuangyin Kaifeng einnahm. Die Bewohner der Stadt, von wiederholten Umwälzungen traumatisiert, gerieten bei der Nachricht eines neuen Herrschers in Panik. Doch Wen Wuque schloss daraus, dass Zhao Kuangyin die Stadt wohl nicht massakrieren würde, um seine Macht zu demonstrieren. Sie schmiedete einen Plan: Sie bestach die Unbound Cavern, um Gerüchte über ein bevorstehendes Massaker zu verbreiten, kaufte dann die Besitztümer der fliehenden Bürger zu Schleuderpreisen auf, um sie später mit Gewinn zu verkaufen, sobald die Ordnung wiederhergestellt war. Sie glaubte, dieser unerwartete Gewinn würde es ihr ermöglichen, Granny Turtle zurückzuzahlen, die sie gerettet hatte, und vielleicht sogar ihren Platz in Weiyang City zurückzuerobern. Was sie nicht wusste: Granny Turtle, von der Angst vor einem weiteren Massaker getrieben, würde zu einer Schachfigur in ihrem eigenen Plan werden.
Als Granny Turtle verzweifelt ihre Besitztümer verkaufte, enthüllten ihre wirren Worte die Wahrheit: Ihre Tochter war beim letzten Massaker ums Leben gekommen. Unfähig, den Verlust ihrer Kinder zu ertragen, war sie wahnhaft geworden und behandelte jedes junge Mädchen als ihre „Yingying“, bis sie Wen Wuque blutend und gebrochen fand, die ihrer Tochter in ihren letzten Momenten ähnelte. Als Granny Turtle unkontrolliert schluchzte, konnte Wen Wuque sie nur beruhigen, indem sie mit ihr aus der Stadt floh. An diesem Tag schneite es in Kaifeng. Als sie zwischen schmutzigen, verzweifelten Flüchtlingen stand, die um Essensreste kämpften, erkannte Wen Wuque endlich die blutige Realität hinter dem Begriff „Händlers Schatzkammer“.
Sie erinnerte sich an eine ferne Erinnerung: In einer goldenen Kutsche vor den Toren Weiyangs hatte sie ein verlorenes Jade-Amulett in die Menge geworfen. Wie beim Füttern von Fischen hatte es einen brutalen Kampf unter zerlumpten Bettlern ausgelöst, über den sie und ihre Diener gelacht und sie als „bösartige Hunde“ bezeichnet hatten.
Nur wenn die Kornkammern voll sind, halten die Menschen an Moral fest. Doch wer ist im Hunger kein bösartiger Hund? Ihr wurde klar, dass ihr Leben im gewinnorientierten Handel eine Aneinanderreihung von Sünden gewesen war.
Wen Wuque verkümmerte. Eine Rückkehr nach Weiyang City würde nur weiteres Blutvergießen bedeuten, und sie spürte, wie ihr alter Ehrgeiz verblasste. Mit ihrem verletzten Körper schleppte sie sich täglich mit Granny Turtle durch die Straßen, um Kleinigkeiten zu verkaufen, und fügte sich in ein ruhiges Ende. Doch allmählich erkannte sie in den Händlern um sie herum eine andere Art des Handels.
Sie schufteten sowohl für ihren eigenen Gewinn als auch, um die Bedürfnisse anderer zu erfüllen. Händler konnten Brücken bauen, Güter zu denen bringen, die sie brauchten, und Angebot und Nachfrage ausgleichen. Vielleicht halfen sie den Menschen mehr, als sie ausbeuteten. Sie hatte immer gedacht, Gewinn erfordere das Schaffen von Problemen, doch die Welt war voller echter Bedürfnisse, die darauf warteten, gelöst zu werden.
Ihre Lebenskraft kehrte zurück, und sie rettete sogar eine vernarbte Streunerkatze.
Die einst von Eroberung Besessene fand nun Freude an Freundlichkeit. Granny Turtle, erfreut über ihr Lächeln, strickte eine Mütze mit Katzenohren und Zöpfen, damit „Yingying“ ihre Waren verkaufen konnte, ohne wegen ihrer goldenen Haare Blicke auf sich zu ziehen.
Der Ember of East wurde eine beliebte Händlerin im Forsaken Quarter, arm, aber zufrieden. Dieses Leben könnte genug sein, dachte Wen Wuque manchmal.
Doch das Chaos hält an, und die menschliche Gier schläft nie. Als die Münzkonfiszierungspolitik der Tang-Dynastie begann, wurde selbst ein einfaches, friedliches Leben zum Luxus.
Die Welt sollte nicht so sein, dachte Wen Wuque.
In einer klaren Nacht, auf Granny Turtles Schoß ausruhend, verkündete sie, dass sie gehen müsse.
„Ich werde das größte Geschäft meines Lebens machen.“