La Plaga del Alba al Ocaso del primer año de la era Xiande transformó incontables vidas, desde Sun Yuan, Zhu Y…
La Plaga del Alba al Ocaso del primer año de la era Xiande transformó incontables vidas, desde Sun Yuan, Zhu Yu, Zheng el Alafrío y Shen Yilun, cuyas manos influyeron en el Granero de la Abundancia de la Luz Solar Tejida, hasta gente común como Zhai Xu.
Sin embargo, Zhai Xu tuvo un destello de suerte que otros no tuvieron, aunque sabía bien que la decisión de Sun Yuan de tomarlo como discípulo de la Aguja de Plata había sido puro azar. Aun así, resignarse al destino, especialmente para un joven, nunca fue fácil. Aquellos con talentos ordinarios suelen aferrarse a la diligencia, y así, durante casi mil días en la Ensenada del Deseo, Zhai Xu se levantaba antes del amanecer y estudiaba hasta altas horas de la noche. Esperaba demostrar que podía ser tan capaz como su hermano mayor, Zheng el Alafrío. Pero las luchas pasadas dentro de la Aguja de Plata e incluso precedentes más antiguos ya habían demostrado que el talento era un abismo insuperable, convirtiendo las aspiraciones de la gente común en una locura patética.
Cuando Sun Yuan dejó Kaifeng, Zhai Xu regresó al Pueblo del Albaricoque desanimado. "¿Qué puedo hacer siquiera?" "¿Realmente no hay esperanza de curar el veneno del Alba al Ocaso?" Se preguntaba, perdido en la confusión. Pero las vidas ordinarias no tienen tiempo para vagar sin rumbo. Aunque el Pueblo del Albaricoque había sobrevivido sus días más oscuros, seguía plagado de pobreza y enfermedad, cada rincón clamaba por renovación.
Como único discípulo directo de Clear Creek, Zhai Xu se encontró responsable de todo: cultivar hierbas medicinales, reubicar aldeanos y tratar tanto dolencias crónicas como enfermedades menores. Tras años de trabajo dedicado, contempló asombrado el pueblo transformado: el ordenado Salón de Hierbas, el Patio de la Caridad lleno del aroma de gachas y la Arboleda Stillheart frondosa con plantas medicinales... Sus pensamientos fueron interrumpidos por niños que pasaban, todos sobrevivientes de la plaga como él. Sus ojos guardaban dolor y autocompasión, pero también esperanza.
"¡Gracias, Maestro, por acoger a mi hermana y a mí!"
"¡Gracias por curar a mi madre!"
"¡Cuando crezca, quiero ser como usted, Maestro!"
Estas palabras sencillas golpearon a Zhai Xu como un manantial fresco, sacudiéndolo despierto. Al mirar esos ojos sinceros, finalmente entendió su propósito.
Años después, la Academia Taiping abrió al sur del pueblo. Zhai Xu, ahora sirviendo en la Academia Médica Imperial, prometió a la gente del Pueblo del Albaricoque, y a todo Kaifeng, que cualquier niño ansioso por aprender podría estudiar gratis en la academia. Con colegas, estableció las farmacias benéficas en el Bazar del Viento Cruzado y compiló textos como el Compendio Herbario Kaibao, esforzándose por llevar sanación a las masas.
Para entonces, Zhai Xu había aceptado que quizás nunca superaría a su hermano mayor en conocimiento, ni resolvería el misterio del veneno del Alba al Ocaso. Pero ya no lo obsesionaba.
"Si hay una tarea más allá de mi única capacidad, me enfocaré en lo que tengo ante mí. Luego dejaré el resto al futuro y al esfuerzo de miles como yo."
Zhai Xu murmuró esto para sí, mirando a lo lejos. Sus ojos tenían paz, un persistente pesar, pero sobre todo, esperanza.