La Peste de l'Aube au Crépuscule de la première année de l'ère Xiande a bouleversé d'innombrables vies, de Sun…
La Peste de l'Aube au Crépuscule de la première année de l'ère Xiande a bouleversé d'innombrables vies, de Sun Yuan, Zhu Yu, Zheng l'Aile de Givre et Shen Yilun, dont les mains ont influencé le Grenier d'Abondance de la Lumière Tissée, aux gens ordinaires comme Zhai Xu.
Pourtant, Zhai Xu portait une once de chance que les autres n'avaient pas, bien qu'il sache pertinemment que la décision de Sun Yuan de le prendre comme disciple de l'Aiguille d'Argent avait été un pur hasard. Néanmoins, se résigner au destin, surtout pour un jeune homme, n'a jamais été facile. Ceux qui ont des talents ordinaires s'accrochent souvent à la diligence, et ainsi pendant près de mille jours dans la Crique des Souhaits, Zhai Xu se levait avant l'aube et étudiait tard dans la nuit. Il espérait prouver qu'il pouvait être aussi capable que son frère aîné, Zheng l'Aile de Givre. Mais les luttes passées au sein de l'Aiguille d'Argent et même des précédents plus anciens avaient depuis longtemps prouvé que le talent était un gouffre insurmontable, transformant les aspirations des gens ordinaires en une folie pitoyable.
Lorsque Sun Yuan quitta Kaifeng, Zhai Xu retourna au Village des Abricotiers le cœur lourd. "Que puis-je même faire ?" "N'y a-t-il vraiment aucun espoir de guérir le poison de l'Aube au Crépuscule ?" Se demandait-il, perdu dans la confusion. Mais les vies ordinaires ne laissent pas de temps pour errer sans but. Bien que le Village des Abricotiers ait survécu à ses jours les plus sombres, il restait en proie à la pauvreté et à la maladie, chaque coin criant pour un renouveau.
En tant que seul disciple direct de Clear Creek, Zhai Xu se retrouva responsable de tout : cultiver des herbes médicinales, réinstaller les villageois, et soigner à la fois les maux chroniques et les maladies mineures. Après des années de travail dévoué, il contempla avec émerveillement le village transformé : la Salle des Herbes bien ordonnée, la Cour de la Charité remplie de l'odeur de bouillie, et le Bosquet Stillheart luxuriant de plantes médicinales... Ses pensées furent interrompues par des enfants passant, tous survivants de la peste comme lui. Leurs yeux contenaient de la tristesse et de l'apitoiement, mais aussi de l'espoir.
"Merci, Maître, d'avoir pris ma sœur et moi sous votre aile !"
"Merci d'avoir guéri ma mère !"
"Quand je serai grand, je veux être comme vous, Maître !"
Ces mots simples frappèrent Zhai Xu comme une source fraîche, le réveillant en sursaut. Regardant ces yeux sincères, il comprit enfin sa raison d'être.
Des années plus tard, l'Académie Taiping ouvrit ses portes au sud du village. Zhai Xu, servant désormais à l'Académie Médicale Impériale, promit aux habitants du Village des Abricotiers, et à tout Kaifeng, que tout enfant désireux d'apprendre pourrait étudier gratuitement à l'académie. Avec ses collègues, il établit les pharmacies caritatives du Bazar de Crosswind et compila des textes comme le Compendium Herbal de Kaibao, s'efforçant d'apporter la guérison aux masses.
À cette époque, Zhai Xu avait accepté qu'il ne surpasserait peut-être jamais son frère aîné dans les études, ni ne résoudrait le mystère du poison de l'Aube au Crépuscule. Mais il n'y était plus obsédé.
"S'il y a une tâche qui dépasse mes seules capacités, je me concentrerai sur ce qui est devant moi. Puis je laisserai le reste à l'avenir et aux efforts de milliers d'autres comme moi."
Zhai Xu murmura cela pour lui-même, regardant au loin. Ses yeux reflétaient la paix, un regret persistant, mais surtout, de l'espoir.