Cuando tenía diecisiete años, salvé a un hombre Han llamado Chen Huaiqing. Había seguido los rumores del Inmor…
Cuando tenía diecisiete años, salvé a un hombre Han llamado Chen Huaiqing. Había seguido los rumores del Inmortal de la Longevidad, buscando un antídoto.
Desprecio ese título. No soy ningún inmortal, solo me veo diferente a la gente de aquí. Y ciertamente no puedo "destruir enjambres venenosos con un solo rugido". Solo aprendí de la Abuela cómo comandarlos, no conquistarlos.
Chen Huaiqing me contó historias del mundo exterior —del jianghu, de templos y santuarios, de festivales que nunca había escuchado. Escuché con avidez, pero la Abuela me advirtió: "Los corazones de los forasteros son veneno. Una mirada, y tus ojos se pudrirán". Ella lo había visto en su juventud, cuando vagaba por el mundo marcial refinando el Parásito de la Longevidad. Así fue como perdió la vista.
Antes de irse, Chen Huaiqing habló de las interminables rencillas venenosas del jianghu. "Necesito ese antídoto para salvar a mi familia", suplicó. Mi corazón se ablandó. Robé la fórmula de la Abuela, la escondí dentro de una lámpara y se la di.
Cuando salió de la aldea, observé su silueta desvanecerse en las brumas de la Arboleda de los Ciervos. El resplandor de la lámpara parpadeaba como una polilla moribunda que forcejea. Más tarde, escuché que se había proclamado "Discípulo del Inmortal de la Longevidad". Sin embargo, nunca envió noticias, nunca regresó a agradecerme.
La Abuela me regañó. "No sabes nada del corazón de los hombres. Esta es su naturaleza. La bondad no es recompensada".
Ese año, para mi cumpleaños, me confió al Rey Sapo. "El Parásito Eterno permanece dentro", dijo. "Muchos lo codician. Si yo me voy, él te protegerá a todos. Pero una vez usado, no hay vuelta atrás".