À dix-sept ans, j'ai sauvé un homme Han nommé Chen Huaiqing. Il avait suivi les murmures de l'Immortel de Long…
À dix-sept ans, j'ai sauvé un homme Han nommé Chen Huaiqing. Il avait suivi les murmures de l'Immortel de Longévité, cherchant un antidote.
Je méprise ce titre. Je ne suis pas un immortel, je suis juste différent des gens d'ici. Et je ne peux certainement pas "pulvériser les essaims venimeux d'un seul rugissement". J'avais seulement appris de Grand-mère comment les commander, pas les conquérir.
Chen Huaiqing m'a raconté des histoires du monde extérieur – du Jianghu, des temples et des sanctuaires, des festivals dont je n'avais jamais entendu parler. J'écoutais avidement, mais Grand-mère m'a avertie : "Le cœur des étrangers est un poison. Un regard, et tes yeux pourriront." Elle l'avait vu de ses propres yeux dans sa jeunesse, à l'époque où elle parcourait le monde martial pour raffiner le Parasite de Longévité. C'est ainsi qu'elle était devenue aveugle.
Avant de partir, Chen Huaiqing a parlé des querelles de poison sans fin du Jianghu. "J'ai besoin de cet antidote pour sauver ma famille", a-t-il supplié. Mon cœur s'est attendri. J'ai volé la formule de Grand-mère, l'ai cachée dans une lampe et la lui ai donnée.
Alors qu'il quittait le village, j'ai regardé sa silhouette s'estomper dans les brumes du Bois des Cerfs. La lueur de la lampe vacillait comme un papillon de nuit mourant qui se débat. Plus tard, j'ai appris qu'il s'était proclamé "Disciple de l'Immortel de Longévité". Pourtant, il n'a jamais envoyé de message, jamais revenu me remercier.
Grand-mère m'a réprimandée. "Tu ne connais rien au cœur des hommes. C'est leur nature. La gentillesse reste sans récompense."
Cette année-là, pour mon anniversaire, elle m'a confié le Roi Crapaud. "Le Parasite Éternel reste à l'intérieur", a-t-elle dit. "Beaucoup le convoitent. Si je disparais, il vous protégera tous. Mais une fois utilisé, il n'y a pas de retour en arrière."