Ran était une bonne enfant. Ran s'asseyait avec Grand-mère Liu et lui tenait compagnie, tapotant doucement la …
Ran était une bonne enfant. Ran s'asseyait avec Grand-mère Liu et lui tenait compagnie, tapotant doucement la jambe de la vieille femme. Grand-mère Liu lui racontait que sa blessure datait de l'assaut des soldats Khitan sur la ville, et Ran fronçait les sourcils, marmonnant des malédictions contre les Khitans avant de border soigneusement sa propre petite couverture sur les genoux de Grand-mère Liu.
Ran saluait tous ceux qu'elle rencontrait, sa voix toujours claire et joyeuse. Les gens aimaient l'écouter bavarder. Elle racontait des histoires qu'elle avait apprises de son père, comme un petit conteur errant dans les rues. « Avec Ran, qui a besoin de gaspiller des pièces à la Maison de thé de Jiang pour des histoires ? » disaient souvent les gens de l'étal de nouilles.
Ran adorait les pâtisseries au lotus, mais elle ne finissait jamais celles que son père lui rapportait. Elle en gardait toujours un peu. Elle mettait de côté des morceaux pour son père bien-aimé, pour Grand-mère Liu qui sortait rarement, pour Oncle Liu à l'étal du boucher qui bavardait avec elle, pour Oncle Sun qui lui faisait goûter de nouveaux plats, pour ses camarades de jeu avec qui elle partageait des histoires, pour la mère de Ren Xiaoping qui prenait toujours son parti, et qui d'autre ? Ah, Ren Xiaoping ! Mais elle ne lui en donnerait jamais, pas après qu'il ait toujours argumenté avec elle. Il y avait trop de gens avec qui elle voulait partager, alors ses pâtisseries n'étaient jamais suffisantes. Alors Ran gardait toujours la plus petite part pour elle-même : d'abord trois morceaux, puis deux, puis un seul.
Elle avait grandi avec les livres d'histoires, et elle vivait comme un personnage tout droit sorti de l'un d'eux. Le monde aimait les livres d'histoires et les récits qu'ils contenaient. Tout le monde méritait de vivre la vie qu'il adorait, et cette vie devait être exactement comme dans les contes.