Le clan Zhang des Sables Rugissants construisit la Digue de la Calebasse, offrit des chevaux blancs et du jade…
Le clan Zhang des Sables Rugissants construisit la Digue de la Calebasse, offrit des chevaux blancs et du jade au fleuve, et dompta les eaux de génération en génération par décret impérial, devenant ainsi la Divinité Fluviale.
Le jeune Zhang Yanling n'a jamais cru au destin. Pour lui, le destin était un joug, enchaînant la colonne vertébrale et le crâne d'un homme à la terre dès l'enfance, ne lui laissant aucune marge de lutte. Enfant, il enviait les héros des récits des conteurs, ceux qui parcouraient le Jianghu avec une liberté sans entraves, qui allaient et venaient comme le vent, sans laisser de trace. Ils n'avaient jamais à passer leurs journées à étudier les "Cordes de la Levée des Sept Étoiles" près de la Digue de la Calebasse, ni à mémoriser mot à mot le Code de l'Administration des Eaux sous clé. Et surtout, ils n'avaient pas à descendre dans des salles ombragées, foulant des ossements blanchis, pour dompter... le dragon du clan Zhang.
Était-ce vraiment le destin ? Avec cette pensée, Zhang Yanling se rendit au marché et choisit un beau cheval blanc. Il fuirait vers la fumée solitaire du désert dans l'extrême nord, vers les eaux de source plus vertes que l'indigo du Jiangnan. Il échapperait au fleuve Jaune, dont les veines s'enfonçaient profondément dans les terres, et à chaque trace de sa vie prédestinée.
Les fleurs de pêcher du sud éclosaient avec fougue, rien à voir avec les rives arides du fleuve Jaune. Mais alors que Zhang Yanling chevauchait, il frôla une femme vêtue de vert, marquée par les voyages. Il lui rendit le chapeau qu'elle avait laissé tomber ; elle lui offrit une pilule qu'elle avait elle-même élaborée.
"Quel genre de médicament est-ce ?"
"Un médicament qui sauve des vies."
"Vous en avez fabriqué tant. Qui sauvez-vous ?"
"Une ville entière. Kaifeng."
Le destin, semblait-il, vous rattrapait toujours au moment où vous tentiez de fuir.