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「博浪張氏、瓠子堤を築きて白馬や璧を投じ、代々河を鎮む。詔して河伯と為す」
若き日の張玄雨は宿命など信じなかった。宿命とは枷であり、生まれたばかりの人間の背骨と頭を大地に縛り付け、身動きを奪うものだ。幼い頃から、彼は話本に登場する侠客たちに憧れていた。江湖を駆け、恩讐を晴らす侠客。風の如く現れ、影の如く消える。彼らは瓠子の金堤で「七星埽繩」を学ぶ必要も、家に閉じ込められ『水部式』を暗記する必要も、ましてや幽殿の下で白骨を踏み鳴らしながら......張家の「龍」を調教する必要もない。
「これが宿命か？」
張玄雨はそう思いながら瓦肆で一頭の白馬を選んだ。逃げるのだ――大漠の孤煙がまっすぐに昇る塞北へ、春水の緑輝く江南へ。脈打つように河洛に食い込む黄河から、定められた運命の全てから。
南方の桃の花は鮮やかに咲いていた。黄河の畔では見たことのない光景だ。張玄雨が馬を走らせていると、旅塵にまみれた緑衣の女性とすれ違った。彼は彼女が落とした帷帽を返し、彼女は自ら練った丹薬を贈った。
「これは何の薬だ？」
「命を救う薬よ」
「これほど多く練って、一体誰を救おうというのか？」
「開封の民を皆救うわ」
逃げようとした瞬間に人を捕らえる、それが宿命というものだ。