Mon père m'a un jour demandé : "Marga, sais-tu pourquoi nous devons errer toute notre vie ?" J'ai secoué la tê…
Mon père m'a un jour demandé : "Marga, sais-tu pourquoi nous devons errer toute notre vie ?"
J'ai secoué la tête. Il a caressé mes cheveux et dit :
"Pour survivre. Nous, les Sogdiens, sommes nés pour poursuivre le profit — là où se trouve l'or, c'est là que nous allons. Dès l'instant où tu nais, tu es destinée à une vie de voyages incessants."
"Alors ne pourrons-nous jamais nous arrêter ?" demandai-je.
Il regarda au loin et, après un long silence, soupira. "Un endroit où nous pourrions nous arrêter... de tels lieux n'existent plus pour nous."
"Marga, souviens-toi de ceci : dans une caravane, pour garder ton ventre plein, tes pieds doivent être rapides et ton cœur dur. Les affaires sont les affaires. Le sentimentalisme sera ta perte. Il ne te mènera pas loin."
Je n'ai jamais oublié ses paroles.
Des années plus tard, je suis tombée sur une troupe de soldats Tang.
Leur armure était en lambeaux, leurs lames ébréchées et ternes. Avec mes années de commerce dans le grand désert, j'ai su d'un coup d'œil : toute transaction avec eux serait totalement dénuée de profit.
Cette troupe était bloquée à Hexi depuis longtemps, et les Bodchens les observaient comme des loups encerclant une proie. Là où il n'y a pas de profit, un marchand ne va pas. Un échange doit avoir un poids égal des deux côtés de la balance.
Je ne pouvais concevoir aucune raison pour eux de tenir leur position. Défendre une cause perdue était, pour eux, un marché sans retour. Y a-t-il quoi que ce soit dans ce monde qui vaille plus que la survie elle-même ?
Regardant le jeune général, je n'ai pas pu retenir ma question :
"Pourquoi ne partez-vous pas ? Si vous partez, vous survivez."
Il pointa les peupliers du désert voisins, son regard inébranlable et brillant.
"Tant que les racines sont assez profondes, nous vivrons."
"Et si les peupliers vivent, plus de gens pourront vivre grâce à eux."