C'était un match longtemps attendu. Son adversaire était également un joueur renommé des environs. Ce jour-là…
C'était un match longtemps attendu. Son adversaire était également un joueur renommé des environs.
Ce jour-là, le soleil tapait fort. Du Buyi arriva tôt au lieu convenu. Peut-être à cause des nerfs, ou de l'atmosphère électrique autour de lui, sa bouche était sèche et pâteuse.
Un jeune garçon vendait une boîte en cuivre. "Raisins glacés ! Raisins sucrés et bien frais !"
En entendant cela, les yeux de Du Buyi s'illuminèrent.
"Par ici ! Vite, donne-moi... trois portions !"
Les raisins sucrés et glacés éclatèrent dans sa bouche, glissant dans sa gorge comme une source claire nourrissant une terre sèche et craquelée. Du Buyi poussa un soupir de satisfaction.
"Encore cinq ! Non, je les prends tous ! Voilà l'argent, gardez la monnaie !"
Du Buyi prit la boîte en cuivre et, sous les regards admiratifs de la foule, s'assit par terre, mangeant les raisins gelés un à un jusqu'à l'arrivée de son adversaire.
Ils tirèrent au sort pour le premier coup. Du Buyi retint son souffle, attendant—
Soudain, un gargouillis se fit entendre. C'était comme si des éclats de verre et de l'eau bouillante avaient été versés dans son estomac. La douleur fit perler instantanément une sueur froide.
Du Buyi inspira profondément, se concentra, rassembla ses forces. Mais les crampes étaient incontrôlables. Ses jambes flageolaient, la pièce dans sa main perdait de sa vigueur.
Serrant les dents, Du Buyi lança son premier coup—porté par l'élan des victoires passées, il fila droit... hors du plateau.
"Aïe— !" Que ce soit de frustration ou de douleur, un cri étouffé s'échappa des mâchoires serrées de Du Buyi.
La foule ne vit que lui fuir en panique, se précipitant avec une démarche maladroite.
À ce moment-là, Du Buyi n'avait plus à l'esprit la victoire ou la défaite—parfois, l'adversaire le plus difficile à battre est son propre corps...