Élever un enfant est une affaire épineuse, ce que Han Xiangxun comprenait parfaitement. À cet instant, en obs…
Élever un enfant est une affaire épineuse, ce que Han Xiangxun comprenait parfaitement.
À cet instant, en observant le petit dos de l'enfant qui transportait joyeusement sa literie dans sa nouvelle chambre, elle eut soudain l'impression qu'une éternité avait passé... Dix années s'étaient écoulées en silence, juste comme ça.
Avant même que l'enfant ne sache marcher, Han Xiangxun avait commencé à s'occuper de lui. Elle détestait la maladresse de Jiang Wulang, trouvant parfois qu'il nourrissait trop l'enfant, ou se plaignant qu'il l'habillait trop légèrement. Trois ou quatre jours sur dix, elle prenait activement l'enfant sous son aile.
Grâce à elle, ce lange de toile grossière taché de vieux sang était doublé d'un morceau de soie rouge doux, acheté à l'origine par Han Xiangxun pour se faire des vêtements... Ce bébé adorable, blanc comme le jade, enveloppé dans un tissu rouge vif, s'endormait souvent près du comptoir au son du boulier de Han Xiangxun. La Retraite bienheureuse accueillait des clients de tous horizons. Chaque jour, les cris des jeux de doigts, les rires et les jurons emplissaient l'air. Les voix fortes faisaient trembler les souris dans les compartiments secrets. Pourtant, ce petit jeune maître pouvait s'agripper à un coin de sa couverture et dormir profondément, bavant, au milieu du vacarme ambiant.
On dit qu'un enfant trop sage dans son enfance devient un vrai diable en grandissant, et c'est absolument vrai. Pendant la Fête des Fantômes, à sept ans, le petit diable, tenant une lanterne, a poursuivi une bannière guidant les esprits. Non seulement il a brûlé deux touffes de ses cheveux sur le front, mais il a aussi renversé la table d'autel... Plus tard, puni par Han Xiangxun pour réfléchir à ses méfaits sous l'auvent, avant même qu'un bâton d'encens ne soit consumé, il a été discrètement emporté par Jiang Wulang revenu de l'extérieur...
... Le plus amusant était l'année dernière. Jiang Wulang, après avoir accompli une affaire importante inconnue à l'extérieur, est revenu si épuisé qu'il s'est effondré et a dormi dans la Retraite des Bambous pendant trois jours et trois nuits. Le petit diable a cru qu'il était mort. Sanglotant, il a couru à la Retraite bienheureuse, suppliant Han Xiangxun de pratiquer des rites pour invoquer son âme et lui offrir une sépulture digne... Cela a même poussé le généralement impassible Jiang Wulang à murmurer : "Tu es bien pieux."
Les souvenirs défilaient clairement dans son esprit. En les évoquant, Han Xiangxun ne pouvait s'empêcher de sourire en secret. Entendant un bruissement non loin, elle devina que le petit diable fouillait dans son tas de trésors en lambeaux : bâtons droits ramassés, cailloux colorés, pots en terre... Cet enfant avait toujours été agité depuis son plus jeune âge, mais aujourd'hui, en choisissant sa propre chambre, il avait montré une certaine solennité.
"Le brûle-encens que Tante Han m'a offert ira ici, la petite épée en bois que l'oncle Jiang a sculptée pour moi sera accrochée derrière la porte... Mon coffre au trésor ira près du lit, et mon petit tabouret dans le coin..."
Après avoir arrangé les meubles, il ouvrit avec excitation l'armoire, qui contenait une petite couverture faite de son ancien lange. La couche extérieure était un morceau de tissu arraché aux vêtements de Jiang Wulang à l'époque, et l'intérieur était la soie rouge que Han Xiangxun n'avait pas eu le temps de couper pour en faire des vêtements. De la petite enfance à l'adolescence, il s'était toujours endormi en serrant cette couverture.
Une légère brise souffla à travers les hautes branches, les faisant bruire. L'enfant mesurait avec excitation son nouveau logis en marchant sur les briques bleues, sa silhouette éclairée par la lune prenait déjà la forme d'un jeune bambou ou cyprès en devenir.
Han Xiangxun se sentit soudain reconnaissante que l'enfant ait choisi cet emplacement ni trop haut ni trop bas. Il permettait au jeune garçon de contempler la Voie lactée et d'imaginer le monde martial, tout en lui permettant, à elle, d'apercevoir d'un simple regard la lumière chaude filtrant à travers le papier de la fenêtre.