Текст
Воспитание ребёнка — хлопотное дело, и Хань Сянсюнь понимала это как никто другой.
Сейчас, наблюдая за маленькой спиной мальчика, который радостно нёс свои вещи в новую спальню, она вдруг ощутила, будто прошла целая жизнь... Десять лет незаметно пролетели именно так.
Ещё до того, как ребёнок научился ходить, Хань Сянсюнь начала за ним ухаживать. Ей не нравилась неуклюжесть Цзян Улана: то он перекармливал малыша, то одевал его слишком легко. Три-четыре дня из десяти она сама брала ребёнка под свою опеку.
Благодаря ей грубую пелёнку, испачканную старой кровью, заменили на мягкий красный шёлк, который Хань Сянсюнь изначально купила для собственного платья... Малыш, белый как нефрит, завёрнутый в ярко-красную ткань, часто засыпал у прилавка под звуки её абаки. «Обитель Блаженства» принимала гостей со всех слоёв общества. Ежедневно воздух наполняли крики, смех и ругань за игрой в пальцы. Громкие голоса заставляли мышей в потайных уголках дрожать от страха. Но этот молодой господин мог крепко спать, обхватив угол одеяла и пуская слюни, среди всеобщего шума.
Говорят, чем послушнее ребёнок в детстве, тем больше он превращается в маленького бесенка, когда вырастает — и это чистая правда. На Фестиваль духов, когда ему было семь, этот бесёнок с фонарём в руках погнался за знаменем, уводящим души. Он не только опалил два пучка своих детских волос на лбу, но и опрокинул алтарный стол... Позже, когда Хань Сянсюнь наказала его, заставив стоять под карнизом и размышлять о своих проступках, не успела и одна палочка благовоний сгореть, как Цзян Улан, вернувшийся с улицы, тайком унёс его...
... Самое забавное случилось в прошлом году. Цзян Улан, выполнив какое-то важное дело на стороне, вернулся настолько измождённым, что проспал три дня и три ночи в «Бамбуковом Уединении». Маленький бесёнок решил, что он умер. Рыдая, он прибежал в «Обитель Блаженства», умоляя Хань Сянсюнь провести обряд призыва души и устроить пышные похороны... Это вызвало даже у обычно невозмутимого Цзян Улана сдержанный комментарий: «Ты весьма почтителен».
Прошлые события ярко стояли у неё перед глазами. Вспоминая их, Хань Сянсюнь не могла сдержать улыбки. Услышав шорох неподалёку, она поняла, что маленький бесёнок роется в своей куче потрёпанных «сокровищ» — ровных палочек, разноцветных камешков, глиняных горшочков... Этот ребёнок был непоседой с пелёнок, но сегодня, выбирая себе комнату, он проявил неожиданную серьёзность.
«Курильницу, которую дала тётя Хань, поставлю здесь, деревянный меч, вырезанный дядей Цзян, повешу за дверью... Мой сундук с сокровищами — у кровати, а табурет — в угол...»
Расставив вещи, он с восторгом открыл гардероб, где лежало маленькое одеяльце, сшитое из его старой пелёнки. Внешний слой был из куска ткани, оторванной тогда от одежды Цзян Улана, а внутренний — из красного шёлка, который Хань Сянсюнь не успела использовать для платья. С младенчества и до отрочества он засыпал, обнимая это одеяло.
Лёгкий ветерок шевелил высокие ветви деревьев. Мальчик взволнованно шагал по синим плитам, обмеряя свою новую резиденцию, а его силуэт в лунном свете уже напоминал молодой бамбук или кипарис, только начинающий формироваться.
Хань Сянсюнь вдруг почувствовала благодарность за то, что ребёнок выбрал это место — не слишком высокое и не слишком низкое. Оно позволяло юноше смотреть на Млечный Путь и мечтать о мире боевых искусств, а ей — одним взглядом видеть тёплый свет, пробивающийся сквозь оконную бумагу.